美國科技企業爆發大規模裁員潮,除了造成失業問題外,持有工作簽證的外國員工若未能在短時間內找到新工作,更可能面臨被驅逐出境;根據規定,有關人士離職後,只能在美國合法居留60天。
多間巨企已凍結招聘
綜合媒體報道,美國科技行業長期依賴H-1B簽證,以引進電腦資訊及工程人才。據彭博統計,亞馬遜、Lyft、Meta、Salesforce、Stripe和Twitter近三年便至少引進了4.5萬名持H-1B簽證的員工。然而,Meta和Twitter的資料顯示,單是這兩家公司近期的裁員行動,就至少影響350個技術移民。
不少持有H-1B簽證的外國人已在美國居留多年,正待取得永久公民資格;一旦被裁員後,便需急於與其他上萬名同業競爭,以尋找新工作。不過,多間巨企現時已開始凍結招聘,而且臨近年尾的就業機會也不多。據報部份人士還需繳付樓宇貸款、學生貸款,以至子女的學費;亦有人抱怨原本聘用他們的公司,並未提供適當的轉職輔導。
年薪中位數高逾80萬
事實上,美國政府每年開放8.5萬個H-1B簽證名額上限,有效期為三年,並有可能延期,而且業界需求亦十分龐大,尤其是印度籍的專業人才。據美國勞工部統計顯示,H-1B簽證人士第三季年薪中位數為10.06萬美元(約83萬港元);其中Meta、Salesforce及Twitter的員工待遇更好,年薪中位數達17.5萬美元(約137萬港元),而且仍未包括豐厚的獎金和股票選擇權。
近期裁員達1.1萬人的Meta,曾向持有工作簽證的員工表示,會給予一段「預告期」才離職,並提供相關協助,但有離職員工透露,就業諮詢的幫助不大。另有前Twitter員工表示,公司提供的援助很少,甚至不清楚60天寬限期是從何時開始計算,而且向公司要求澄清有關問題時,更獲建議自己尋找律師,因為相關法律或有不同的解釋。
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