烏干達的森林是許多瀕危生物的家園，包括大猩猩、黑猩猩、大象，然而窮困的人民為了砍柴生火，以及開拓山林種田，快速的剷除了大量林地，烏干達從森林覆蓋的國家，一度森林占國土面積不到一成，如今森林面積顯著回升，靠的竟然是：請來伐木的林業業者？
烏干達基礎建設相當不足，電價是非洲數一數二昂貴，導致九成國民生火煮飯全靠柴火，只能不斷砍伐樹木，另一方面不斷增長的人口也往森林爭地，砍除林地成為農牧用地，在這樣的情況下，烏干達的森林快速消失，1990 年時烏干達國土有 25% 面積是森林，到 2015 年銳減至只剩 9%，不過，如今情況有所改變，林地面積從谷底回升，如今回復到 12.5%。
烏干達的林地復育計畫自 15 年前開始，不過大樹需要時間長成，約 7 年才能從樹苗長成樹木，因此計畫的效果至今才逐漸可見，而林地復甦的過程，還是在烏干達對木柴需求大幅成長的時代，2005~2011 年，烏干達木柴需求大增五成，在這樣情況下仍能讓森林不再減少反而回增，可說難能可貴。
那麼這到底是怎麼做到的？答案是引進市場經濟的力量。烏干達將遭盜伐的林地授權給近 4,000 家私人林業公司經營，包括英國新森林公司（New Forest Company）、挪威綠資源（Green Resources）、德國全球林業（Global Woods），種植松樹、桉樹、柚木、鼠李木等經濟林木，以種植松樹而言，長成需要 20 年，收成時投資回報率可達 500%，在有利可圖下，私人林業公司積極經營分配到的林地，20 萬公頃林地有半數已長成森林。
私人林業林地也供應木柴需求，填補了過去非法盜伐的供給，讓非法盜伐的動機下降，另一方面，私人林業為了保護自己的利益，派出武裝守衛，也一定程度阻絕非法盜伐。
大量砍伐森林造成烏干達氣候更不穩定，也影響水土保持，森林復育在氣候變遷中顯得更加重要，烏干達的國家森林局引進私人林業，配合聯合國糧食及農業組織提供資金支持私人林業投資者，利用經濟的力量，讓林地面積起死回生，更設下大膽的目標：要在 2040 年讓烏干達林地面積回復到國土面積的 24%，不過要達到這個目標，最大障礙還是經濟層面。
若是烏干達人民還是得依賴砍柴生火煮飯，森林就很難不被砍伐，追根究柢，問題還是在於烏干達需要基礎電力建設，讓電價變便宜，烏干達人民能用電鍋煮飯，就再也不用帶著斧頭入山林了。
（首圖來源：Flickr/flöschen CC BY 2.0）
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