【信報短評】TikTok拱手讓出控股權恐怕亦徒然

https://www2.hkej.com/instantnews/china/article/2529385/%E3%80%90%E4%BF%A1%E5%A0%B1%E7%9F%AD%E8%A9%95%E3%80%91TikTok%E6%8B%B1%E6%89%8B%E8%AE%93%E5%87%BA%E6%8E%A7%E8%82%A1%E6%AC%8A%E6%81%90%E6%80%95%E4%BA%A6%E5%BE%92%E7%84%B6

面臨被美國全面封殺的抖音國際版TikTok，其母公司字節跳動正設法掙扎求存，美國網媒報道，字節跳動的部分美國投資者正與公司高層討論收購TikTok多數股權的可能性，藉此尋求美國政府放生。不過，在當前中美關係極度緊張下，無論TikTok如何努力去中國化，相信在政治上仍難過關，而且把這個短視頻平台的控制權拱手讓人，看來也與字節跳動全力拓展海外版圖的目標背道而馳，最終恐怕也是徒勞。

美國對TikTok的狙擊一浪接一浪，除以國家安全為由檢視TikTok和微信等來自中國的手機應用程式，白宮幕僚長梅多斯上周還預告，將於數周內公布新的限制措施，而國會眾議院更在本周一搶先通過議案，禁止聯邦僱員在工作設備下載TikTok，預示着打壓陸續有來。


白宮鍥而不捨趕絕TikTok，表面理由是擔心美國用戶的資料被送往中國，實際上可能更害怕這些能打開國際市場的少數中國企業所代表的「軟實力」。TikTok以獨特的短視頻，打敗美國本土社媒，獲青少年樂用，有分析指去年美國的TikTok用戶已逾3720萬，現時或已增至5000萬，特朗普政府憂慮此可能成為中國對美國打訊息戰和宣傳戰的武器。

那麼TikTok為何要千方百計留在美國，即使讓出控制權亦在所不惜呢？當然包括着眼美國市場的人均收入高，活躍用戶增速又快，是龐大海外收益的重要來源。據市場人士推算，字節跳動目前在二級市場估值逾1200億美元，可媲美很多大型科企，未來招股上市的前途十分光明，原始股東及早期投資者，肯定賺個盤滿缽滿；若遭美國封殺，即使能在2022年順利上市，估值也會大減三成，等於見財化水。

正因為美國市場重要，TikTok一直設法釋除所謂的國安疑慮，如聘用前迪士尼要員Kevin Mayer這位美國人出任首席營運官，又花大筆金錢進行政治游說，更看準特朗普對創造職位的重視，在美國的僱員人數不但從今年1月的500人，大增至1400人，還計劃3年內激增至1萬人。

至於出售多數股權予少數投資者的消息，近月一直在市場瘋傳，冀淡化TikTok與中國母公司的聯繫，但這一招也不易奏效。首先，字節跳動老闆張一鳴是否願意放棄TikTok？若一方面把公司發展為環球性企業，卻只當個無話事權的小股東，與那份國際宏圖好像不太相符。再者，那些字節跳動的早期投資者，真的有心把TikTok買下來自行經營，抑或只是代持，待將來緊張氣氛緩和後便物歸原主？似乎不容易說服美國政府相信背後全是純商業動機。

很明顯，白宮對TikTok的意圖是極度懷疑，貿易顧問納瓦羅曾表明，即使TikTok賣給美國買家，也解決不了問題。TikTok現在所做的一切，最終恐怕是白費心機。

中美之間的政治對抗已凌駕經濟博弈，究竟美國打擊中國企業會去得多盡，是否肯讓出控制性股權便獲放生，不妨留意TikTok的發展，將有重要啟示。