11月30日，周四。過去幾天，聯儲局政策風向出現了一些重要轉變，多位立場向來偏鷹的決策官員口風軟化，承認抗通脹取得明顯進展之餘，談論減息也不再忌諱，當中以理事沃勒（Christopher Waller）的講話最具指標性。他指出，目前的利率水平已對經濟產生足夠限制，愈來愈有信心通脹可重回2%目標，且提到未來3至5個月內可能掉頭減息，條件自然是通脹持續放緩。
執筆一刻，美國剛公布聯儲局最重視的通脹指標——個人消費支出（PCE）平減指數——10月份按月不變，按年則上升3%，皆低於預期。核心通脹3.5%，符預期。
連扮鷹都費事
老畢日前講過，股債金滙整個11月都在炒政策轉向，為免金融條件加速變鬆妨礙抗通脹，官員須透過言論引進雙向政策風險（two-way policy risk），藉此管控市場預期，惟真鷹抑或扮鷹，大家心裏有數。
如今看來，決策者連扮都費事扮，沃勒及其他鷹派官員對通脹的表態，無異於確認了三件事：一、加息周期畫上句號；
二、聯儲局日益關注經濟下行風險；
三、設法實現軟着陸，並認真考慮「保險性減息」（insurance cuts），從沃勒提及的時間框架推斷，快至明年3月或5月會議便會落實。
從訊息傳達角度看，這是一個極其重要的轉變，稱之為Waller Sea Change亦不為過，皆因聯儲局顯然已把重心轉向對經濟風險的管理，非但不再嚴厲打壓政策掉頭期望，且逐步向市場減息預期靠攏。
褐皮書揭示風險
這裏說的保險性減息，所指乃通脹回落軌跡倘若不變，名義（nominal）利率若維持在目前水平，早已回復正數的實質（real）利率勢必「機械式」（mechanically）持續上升。在這種情況下，聯儲局因應通脹放緩採取減息行動，實質利率只會回到原來水平（cutting to stand still），政策限制性不會減弱。
反過來看，如不減息，政策便有過緊之憂，為免加劇硬着陸風險，即使經濟並未明顯轉差，決策者仍會基於「保險」理由調低利率，沃勒的言論令市場更加確信利率明年上半年轉向。聯儲局周三發表俗稱「褐皮書」的最新地區經濟報告，反映零售表現疲弱，消費者嚴格控制開支，勞工市場也呈現放緩跡象，受訪者認為未來6至12個月經濟前景將惡化，鷹派口風何以大變，看經濟活動走向已可思過半。
金融市場近月變化急劇，許多投資者給弄得暈頭轉向，8至10月債市好友苦不堪言，深切體會到什麼叫太早啱慘過錯。11月股債齊齊翻身，輪到淡友被殺到一頸血，唔識見好就收，贏埋未必夠輸。
宏觀環境是否變得那麼厲害，其實並不重要，市場信什麼才是關鍵。有些大炒家不僅轉身快，連配合倉位發表的言論也可從頭到腳翻篇，一來一回賺個盤滿缽滿，唔到你唔寫個服字。
債市殺完好友殺淡友，波動性前所未見，對沖基金經理阿克曼（Bill Ackman）卻好像全程睇住嚟食，繼早前沽空美國長債輕鬆袋走2億美元後，近日轉軚賭聯儲局明年首季減息，理據是若不趕快行動，實質利率過高恐拖垮經濟。Bill哥事事快人一步，這次反向押注不論以什麼工具執行，睇怕都已經深入價內矣。
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