智能手錶日漸普及，特別是新推出的功能日新月異，該趨勢可能會持續。最受惠於可穿戴設備的行業是醫療保健，智能手錶可以轉變醫生監控和追踪病人狀況的方式，同時保持雙方的安全距離。下文將剖析智能手錶等可穿戴設備如何令醫療保健行業轉好（和轉差）。
全新Apple Watch可以幫助醫生監察身在遠方的病人狀況
Apple (NASDAQ:AAPL) 是智能手錶的行業龍頭。於2020年第一季度，該公司付運520萬隻智能手錶，佔智能手錶總付貨量超過三分之一。 因此，當Apple改變其智能手錶時，引起競爭對手的關注。
Apple於6月22日發布一份新聞稿，說明其最新款的智能手錶軟件watchOS 7將新增數項健康保健功能。除了幫助用戶追踪睡眠狀況，並確保他們的洗手時間足夠長以外，新配備技術亦追踪活動性指標。這包括步行速度，以及旨在幫助醫療專業人員監察病人活動能力的其他各種指標。
醫生用來衡量病人康復進度和健康狀況的一個指標，是病人在六分鐘內可以步行的距離，而該全新智能手錶軟件可以幫助追踪有關狀況。
該產品不會在此停步。
追踪活動狀況是一回事，但加利福尼亞大學的研究人員最近設計一種黏貼膜，很快便可以投入運用，為智能手錶提供更多資訊。雙面膜能夠配置於智能手錶，並檢測和分析人體汗液中存在的分子。
然後智能手錶可以運用相關資訊，向其用戶顯示更多指標。例如，醫生可以透過評估葡萄糖和乳酸鹽水平（黏貼膜可以幫助收集相關資訊），監察病人的新陳代謝狀況。
而這只是其中一個例子。於7月6日，雅培(Abbott Laboratories)(NYSE: ABT)宣布已獲得美國食品藥品監督管理局（FDA）批准其Gallant裝置，包括植入式心臟復律除顫器和心臟再同步治療除顫器，可幫助監測和令患者的心律回復正常。但是，令該等裝置與別不同的是其使用藍牙技術，令用戶能夠輕易通過應用程式追踪信息。
毫無疑問，智能手錶較大多數醫療裝置（尤其是需要植入的裝置）的侵入性低。但是，不論收集數據的方式，醫生、病人及或許甚至是健康保險公司，均可以很快獲得更多健康相關的資訊。
「百利而有一害」
可以獲得更多資訊的同時，所付出代價是私隱。
現在由CVS Health擁有的健康保險公司Aetna提供一款名為Attain by Aetna的應用程式，該應用程式可在Apple Watch使用，並獎勵達到醫療保健目標的用戶。在病人需要進行磁力共振掃瞄或其他診斷測試時，該應用程式可幫助病人尋找平價測試中心。這是一個無害的應用程式，有助鼓勵大眾保持健康，同時令他們更容易獲得某些醫療服務。
但是，隨著智能手錶可提供更多資訊，健康保險公司亦能夠獲得更多數據，尤其是如果保險公司的計劃涵蓋智能手錶費用，並要求取得醫療保健指標，有助評估病人的個人風險。智能手錶顯示的健康指標較不理想時，客戶可能需要支持更高額的健康保險費。
此外，這也意味著，相關公司需要保護網絡中存在的更多敏感數據。
對投資者有何啓示？
從投資角度來看，該行業正朝著遙距數據發展是顯然而見。這令正在製造可受惠於該趨勢裝置的公司，例如Apple和雅培更具投資吸引力。
智能手錶看來將主導遙距醫療保健監控的轉變，而其他裝置將跟隨配合。投資於該等公司，特別是已經正在製造該等下一代裝置的醫療保健 行業公司，放眼長遠，可以獲得回報。
Apple和雅培股票雙雙擊敗標準普爾500指數，其年初至今升幅僅達1%，而該兩間公司股價分別上漲31％和16％。
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