"貓奴" 的生活札記: Google Cloud「悟空」坐鎮業務增長如踏筋斗雲

2020年2月26日星期三

Google Cloud「悟空」坐鎮業務增長如踏筋斗雲

原文刊於信報財經新聞「人氣我寫」

庫里安以企業為本，大改革Google雲端業務，希望業績發力趕上同業。（網上圖片）

在互聯網極度普及的今日，雲端服務視為兵家必爭之地，最早推出這項服務的科網巨頭Google，在這方面的業績卻落後於同業，主因是活在「雲端」不貼地，去年庫里安（Thomas Kurian）執掌Google Cloud**（GC）行政總裁之職後，大刀闊斧業務整頓，以客為先，本月初首次公布雲端服務收入顯示，雲平台的年度收入正昂然踏上100億美元台階。這一切顯示，一向技術優先的Google，極需像庫里安這樣深諳市場需要與企業關係的人才，他就有如孫悟空駕馭觔斗雲般，把GC業務推上九霄之外，貼地做實事、賺大錢。

在2018年11月加盟GC之前，庫里安擁有28年在美國大企業工作的經驗，對工程、企業關係和大型組織的領導有深刻的了解。前8年在麥肯錫管理顧問公司擔任商業分析師和業務經理，1996年加入甲骨文的22年間，領導不同產品管理及開發，離職前為產品開發部總裁。

貼合企業需求推動收入

庫里安去年1月出任GC行政總裁，在去年尾獲獨立雲端寄存及服務商Cloud Wars選為2019年度CEO，讚譽他推動Google走向以客戶為先的文化，贏取企業信心之餘，又無損集團的科技創新和優質化目標。

梅西百貨（Macy’s）的科技總監克里希納（Naveen Krishna）說，Google擁有優秀的技術和工程實力，但未能迎合大企業的需求和期望，庫里安加入之後，馬上建立聚焦企業的客戶支援，並在功能上更面向市場需要。

Google有許多技術開發領先同儕，但往往無法獲厚利，相比之下，其雲端業務的最大對手亞馬遜旗下網絡服務公司AWS，在技術上並非領先者，卻因為貼近市場需求和更迅速推出服務而青出於藍。

Google雲端服務收入踏上100億美元台階。（法新社資料圖片）

最近的高盛科技及互聯網會議上，庫里安指出，雲計算是Google母公司Alphabet整體推動收入增長的主要部分，並且承認GC仍處於超級初期階段，但他並不擔心「先來後到」的問題，指出就像今年美國超級碗欖球賽峰迴路轉的賽果，第一回合吃蛋的堪薩斯城酋長隊一直落後到第三回合，未料在第四回合絕地反勝，暗喻Google的雲端業務有條件發力追上對手。

天資聰穎 17歲入普林斯頓

庫里安推出一系列整合雲端業務平台的改革前，曾在一個資訊科技座談會上提到，Google銷售的雲服務是作為企業的轉型工具，而顧客同理心就是對這服務的最大期盼，讓軟件工程師瞄準企業的問題後作出解決方案。由此可見，庫里安進入GC的首要任務，是要扭轉Google對企業支援不足的印象，營造好「企業關係」，爭取業務。

庫里安與集團行政總裁皮采（Sundar Pichai）有着近似的背景，出生在印度喀拉拉邦戈德亞姆縣一條小村莊，有兩位哥哥及一名孖生兄弟，父親白手興家。庫里安天資聰敏，在印度理工學院馬德拉斯分校就讀，半年後，年僅17歲與孖生兄弟喬治拿着獎學金負笈美國，入讀精英學府普林斯頓大學，以最優等榮譽取得電氣工程學士學位，其後在史丹福大學商學院以同樣優秀的成績取得商管碩士學位。

兼職寫程式只貪人工高

庫里安幾乎不對外談及私生活，只能從其兄弟喬治獲得點滴，兩人都在波士頓結識另一半並成家。對於搵錢，庫里安則樂於分享，透露進入程式開發世界只因人工高，回想初到美國上大學時，察覺當地生活指數高得驚人，因此尋找兼職時以人工高為前提，當時寫程式收入相當豐厚，便成為他不二之選。

2010年庫里安更成為美國首20名最高薪的打工皇帝，在科技界排名第5。到2017年，他已是甲骨文行政總裁埃利森（Larry Ellison）的親信，年薪達3600萬美元。據稱，埃利森時常在會議中聽取庫里安的看法後才下決定。

有謂合久必分，庫里安在2018年9月放長假後離開効力22年的甲骨文，據悉，是二人在雲端業務發展方向上意見相左，庫里安認為應該編製更多軟件在公共雲上操作，與亞馬遜和微軟逐鹿，但遭埃利森反對。