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Twitter於4月25日宣佈,董事會已經全票通過了馬斯克的收購要約,公司將以每股54.2美元的價格(約合440億美元,2880億元人民幣),全資出售給馬斯克。
從Twitter的知名用户,進階為大股東,到成為老闆,馬斯克只用了一個月。
據TwitterQ4財報,其擁有2.17億mDAU(monetizable daily active users,可貨幣化日活),毫無疑問是最具影響力的全球性社交媒體平台之一。
而馬斯克作為一個風格獨樹一幟、甚至有些“口無遮攔”世界首富,“資本”的代名詞,在收購Twitter後要對它做什麼?又會產生什麼影響?
圖源:Twitter公告
有人追捧有人反感
“作為一家公司,Twitter一直是我的一塊心病,也是我最大的遺憾,因為它已經被華爾街和廣告模式所束縛。如今,馬斯克將它從華爾街手中收回,正是邁向正確方向的第一步。”Twitter聯合創始人、前CEO、馬斯克好友Jack Dorsey對此發推表明立場。
馬斯克收購要約中的重要條件是推特的私有化,退市將使他能更容易對公司進行大刀闊斧的改革,即,把Twitter改造成“言論自由的堡壘”。
“原則上説,我認為Twitter不應該被任何人擁有或經營,它應該成為協議級別的公共產品,而不是一家公司。要解決這個問題,馬斯克是我唯一信任的解決方案。我相信他的使命是傳遞良知之光。”Dorsey高舉馬斯克大旗。
Twitter聯合創始人、前CEOJack Dorsey推文
曾在Twitter領導核心消費者產品團隊的Sriram Krishnan發推:“這是世界上最重要的服務之一,它需要徹底變革,馬斯克可能是最好的人選。”
也有一位稱是Twitter產品經理的員工發推文説,收購或許有利於招聘,“你會驚訝今天有多少人寫信給我,説如果馬斯克接手,他們肯定會考慮申請一份工作。”
也有人拿新老闆開涮,要求“送大家特斯拉!”
馬斯克的號召力可見一斑,但顯然,這位高調又總是捉摸不透的首富並不能讓所有人滿意,內部員工疑慮叢生。
“這真的是令人不安和充滿不確定性的時期。”Twitter社會健康產品管理主管(該團隊關注公共對話和言論)Edward Perez在交易宣佈後説。“我們大多數人堅信,Twitter不僅僅是一個技術平台,而且對社會負有重大責任,希望我們的新老闆能明白這一點。”
還有人表示在宣佈收購消息的幾分鐘內,就有員工開始在公司內部羣組中計劃辭職。
僱員們對馬斯克的懷疑主要有兩點:一、馬斯克偏向絕對主義的言論自由過於極端,與Twitter倡導的健康討論背道而馳;二、他對於公司少數羣體的生存環境會帶來負面影響。
“我們認為,馬斯克的主要動機之一可能是影響推特的審核政策,他經常批評該政策過於嚴格。”傑富瑞分析師布倫特·希爾在一份投資者報告中寫道。美國銀行分析師賈斯汀·波斯特也在給客户的一份報告中表示,馬斯克若加入參與可能會導致內容政策的改變。
馬斯克的網絡衝浪歷史可謂是“劣跡斑斑”,他的言論多次引起爭議、遭到監管。
比如,2018年,在特斯拉股價遭到做空持續走低的背景下,馬斯克突然通過推文宣佈要將特斯拉私有化,甚至還給出了具體的收購價格420美元。這條推文發佈之後,特斯拉股價立即暴漲,導致空頭損失慘重。但後來調查顯示,馬斯克根本沒有談妥自己的私有化資金來源,一家上市公司CEO貿然在社交平台上宣佈重大交易消息,這顯然不符合信息披露的監管規定。SEC因此對馬斯克展開調查。
以及作為一個擁有超過8400萬粉絲的超級KOL,馬斯克對狗狗幣、比特幣等加密貨幣的公開站台,直接與市場信心和貨幣價值掛鈎。去年1月,馬斯克的推特賬號簡介內容變成了“bitcoin”。馬斯克更改推特簡介後,比特幣短線拉昇800美元,價格一度報於32758美元/枚。
另外,2018年,馬斯克因暗示一名批評過他的泰國洞穴潛水員是戀童癖而被起訴,去年10月,一個聯邦陪審團認定,特斯拉任由一名黑人前僱員置身於充滿種族敵意的工作環境,沒有采取合理措施。
在Twitter公司之外,對收購案也有反對聲音。
“這筆交易對民主造成危害,像馬斯克這樣的億萬富翁在一套不同的規則下進行着遊戲,為自身利益謀權。我們需要徵收財富税和強硬的規則,讓大公司承擔起責任。”美國民主黨參議員伊麗莎白·沃倫表示。
公説公有理,婆説婆有理。但是交易已定,預計將在年內完成,現在,更多的關注轉移到了馬斯克的下一步行動。
伊麗莎白·沃倫推文
馬斯克的「無序擴張」
《華爾街日報》引援知情人士,就連Twitter現任CEO Parag Agrawal都表示,一旦馬斯克接管公司,“公司會朝什麼方向發展我們就不得而知了”。
我們從馬斯克頻繁的推文中,能找到一些線索。
一方面是新功能,包括更謹慎的內容審核機制、推文編輯、更長的推文、真人用户實名認證、消除水軍和機器人、給付費用户打上認證標記、開源Twitter算法的源代碼並公佈到GitHub上等等。
另一方面是公司商業模式。
2021年全年,Twitter的營收為50.8億美元,同比增長37%,其中廣告服務收入佔比超過80%。但是馬斯克明確表示Twitter應轉向一種更依賴訂閲和付費的商業模式,目前月費2.99美元的Twitter Blue會員可以擁有“撤銷推文”的功能,馬斯克認為應該加更多付費功能,比如消除廣告。不過,“借錢”買Twitter的馬斯克暫時不太可能將廣告業務直接拋開。
另外,在公司管理層變動方面,目前還沒有定論。CEO Parag Agrawal剛上任不到6個月,馬斯克忙於特斯拉、SpaceX等公司的管理,是否有時間和精力參與經營還未可知。
Agrawal目前的總薪酬為3040萬美元,大部分是股票,據研究機構Equilar的估計,如果控制權變更後一年內他被解僱,按照其年薪、提前兑現的股票期權,以馬斯克每股開價54.20美元作為參考,並結合推特最近的委託書評估,Agrawal可以獲得約4200萬美元。
馬斯克還給出過裁員、關閉Twitter舊金山總部以及不給董事會發工資的建議。他説,僅後者一項每年就可節省大約300萬美元。
受收購消息影響,Twitter股價出現攀升,週一小幅上漲至51.7美元,今年以來上漲21.19%,在股市一直不太吃香的Twitter已經跑贏了其他科技股和大盤。Twitter定於週四公佈Q1業績,其表示週四當日將不再與分析師舉行電話會議。
Twitter今年以來股價變化圖
雖然Twitter的股價表現一直不樂觀,但作為全球最大的社交平台之一,一直是大公司和機構趨之若鶩的收購標的。據報道,Salesforce、Google、激進的對衝基金Elliott Management等都對其有過收購意向,但最後將其收入囊中的是馬斯克。
他從3月開始低調持股,通過發推大搞輿論戰,成為大股東,4月發出要約,到從金融機構拿到債務融資籌備好資金,到今日官宣,以閃電速度完成收購。
馬斯克一度遭遇Twitter的抵抗,後者表示要啟動“毒丸計劃”,但這現在看起來更像是爭取談判時間和話語權的手段。據《華爾街日報》,馬斯克上週五私下與幾位Twitter股東會面,介紹他的提議的優勢,同時重申該公司董事會需要作出“接受或不接受”的決定。
在此之後,Twitter立場發生轉變。
已經在支付、新能源車、商業航天等領域造出翻天地覆變化的馬斯克,將改變社交媒體。Twitter的未來或許將更具戲劇性,是“自由堡壘”,還是“一言堂”?可以肯定的是,馬斯克已經是「無序擴張」了。
作者 | 陳文琦
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