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全球最大小麥出口國俄羅斯與第五大出口國烏克蘭戰火正酣，同時第二大出口國美國「千年不遇」乾旱致嚴重失收，作為第二大生產國的印度亦因「百年不遇」熱浪叫停小麥出口，掀起「小麥戰爭」（Wheat War）完美風暴。中國身為世界最大消耗國，向來依賴進口小麥填補不足，加以抗疫期間不少農民無法耕種，今個冬天可能面臨小麥短缺危機，北方同胞或須食少兩碗麵，改吃米飯果腹。
國家主席習近平早前在冬季奧運會表彰大會上提到「香噴噴的豆包，谷愛凌愛吃餡餅，外國人還愛吃餃子」。豆包、餡餅、餃子的共通點是要用小麥麵粉製造，世界人口大國中國是當今全球最大小麥消耗國，去年達到1.49億噸，比歐洲27國加起來（約1.1億噸）更多。儘管中國本身也是小麥生產冠軍，去年總收成1.37億噸，卻仍存在逾1000萬噸供需缺口，向來要依賴進口填補不足。
乾旱熱浪打擊收成 價格倍升
然而，作為第一大小麥出口國的俄羅斯自2月起與第五大出口國烏克蘭開戰，嚴重影響兩國包括小麥、石油、天然氣、礦物在內的資源輸出量，已為全球小麥供應打響第一記警號。禍不單行，身為第二大出口國的美國今年爆發「1200年來最嚴重」乾旱危機（加州大學學者形容），包括小麥、玉米、大豆在內的農作物收成大受打擊。
恰在此時，印度作為僅次於中國的第二大小麥生產國，近日出現「122年以來最高溫」熱浪，部分地區氣溫達到攝氏60度，大批農作物「熱死」。因此，印度聯邦政府上周六（5月14日）突然宣布即日起禁止小麥出口，優先確保本地供應，已經裝上貨船的小麥，也要立刻卸貨，令全球很多交易商大失預算。
連串「完美風暴」之下，在芝加哥商品交易所掛牌的小麥期貨價格本周一收報每噸431美元，按年上漲102%。相比起價格飆升，更嚴峻的危機是隨着俄羅斯、烏克蘭、美國、印度等地出口銳減，部分依賴進口的國家可能「有錢都買唔到」足夠小麥讓國民餬口，恐怕要削減消耗量。
小麥和稻穀屬中國兩大主糧，每年消耗量維持於一比一左右，以長江為界線，南方人多吃米飯，北方人喜愛的麵條、餡餅、包子、餃子則由小麥麵粉製成。在正常年份，中國小麥供需缺口大約10%，假若食少兩碗餃子麵，食多兩碗白米飯，拉上補下不難跨過短缺危機。
但去年華中及華北地區大範圍水災，對河北、黑龍江等「糧倉」重鎮造成重創，加以今年疫情復燃，不少農民在抗疫期間無法落田耕種，勢必進一步影響收成。據國家統計局資料，中國去年稻穀產量和消耗量分別為2.13億噸和2.07億噸，儘管仍然產大於需，惟「餘糧」已經不多；兼且今年收成不樂觀，南方稻穀未必足以填補北方小麥供需缺口。
中國先見之明推廣節約飲食
著名經濟學家、Allianz首席經濟顧問埃爾埃里安（Mohamed A. El-Erian）日前警告，在俄烏戰爭這把「大火」以外，同樣值得警惕的是世界各地正在燃起「星星之火」（little fires everywhere），糧食短缺正是其中一大潛伏危機，又與地緣衝突、氣候變化、通脹高企等因素互為牽連，隨時變成失控「猛火」，例如非洲部分發展中國家可能陷入饑荒，引起政治動盪，繼而進一步加劇地緣局勢不穩。
中國「民以食為天」，當局極之重視「耕地紅線」，糧食供應方面做足保障，就算在極端情況下也不太可能發生饑荒，充其量稍為改變飲食習慣，降低口味要求。例如袁隆平研發的雜交水稻產量驚人，可惜口感欠佳，現時主要用作飼料，在必要時人們絕對可以作為米飯食用。中國政府自2020年起大力推動「節約飲食」，包括試行「N-1點餐」（5人食飯最多點4個餸），以及打擊「吃播」（直播「大胃王」暴食吸引觀眾），某程度上可算有先見之明。
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