美國聯儲局一連兩日議息後，於本港時間周四凌晨2時宣布維持息率不變，連續5次會議按兵不動，符合預期，聯邦基金利率目標區間續處於5.25厘至5.5厘的22年高位。據最新利率點陣圖，官員料今年底利率中位數為4.6厘，與去年12月的預測一致，即仍意味將減息3次，每次0.25厘。
儲局：仍等待合適時機出手
當局公布對美國經濟展望，預測今年國內生產總值（GDP）增長2.1%，高於去年12月所估計的1.4%增幅；今年底失業率料4%，較上次預測的4.1%低，核心通脹2.6%，高過去年12月預估的2.4%。議息結果出爐後，美股三大指數倒升並創新高。
聯儲局在議息聲明中提到，近期指標顯示美國經濟活動以穩固步伐擴張，職位增長繼續強勁，失業率維持偏低水平，通脹在過去一年緩和，儘管依然高企。
雖然達到就業和通脹目標的風險正走向更平衡，但經濟前景不明朗，局方重申高度關注通脹風險，並謹慎考慮未來的數據、前景演變和風險平衡，在有信心通脹持續邁向2%的目標前，不認為適合減息。
聲明又稱，當局將注視新資訊對貨幣政策的啟示，亦會評估廣泛資訊例如就業市場數據、通脹壓力、通脹預期、金融市場和國際形勢，若浮現妨礙實現政策目標的風險，隨時準備好調節貨幣政策。
此外，局方按照計劃縮減資產負債表，減持手上的國債及按揭抵押證券。是次議息決定獲聯邦公開市場委員會（FOMC）一致投票通過。主席鮑威爾會後召開記者會，他本月較早前出席國會聽證會，表示如果經濟進展大致符合預期，今年某個時間減息可能合適，但重申不急於下調利率，強調直到對通脹回落有更大信心時才會減息。
議息公布後 道指倒升逾400點
道指低開後跌幅曾擴大至122點，低見38988點，標指與納指亦偏軟。議息結果公布後，道指收市倒升401點，標指漲0.89%，納指上揚1.25%。
歐股走勢不一，受奢侈品股領跌拖累，法股下滑0.48%；英股微跌0.01%，德股則升0.15%。
個別股票方面，英特爾獲華府提供巨額建廠資助和貸款，刺激股價曾漲2.3%，收市僅升0.4%。波音公司預警首季錄得最多45億美元現金流出，股價倒升3.7%。摩根大通調高季度派息9.5%至每股1.15美元，股價升1.3%，美國運通抽高2.8%。
美國債息受壓，10年期債息最多降6.1個基點，至4.223厘，息口敏感的2年期債息亦跌9.2個基點，至4.6厘。美滙指數一度升0.7%至104.15，其後輕微倒跌。
日本央行結束負利率政策後，日圓持續向下，失守151兌每美元，曾跌0.66%至151.86，為4個月最弱，歐羅兌日圓衝上2008年以來新高，一度高見164.74日圓，漲0.5%。
英倫銀行今日公布議息結果，英鎊曾跌0.38%，低見1.2684美元。歐羅下滑0.29%至1.0837美元，歐洲央行行長拉加德於一個會議上稱，無法承諾6月可能減息後會進一步降低利率，強調政策繼續以數據為依歸。
加密貨幣「一哥」比特幣大幅波動，一度急挫4.64%，低見近6.08萬美元，觸及兩周低位後掉頭回升。比特幣現貨交易所買賣基金（ETF）周二錄得1月面世以來最大額走資。
商品市場方面，現貨金價最多回升1.45%，每盎斯報2188.85美元。美國上周原油庫存減少195.2萬桶，跌幅顯著大過預期的15萬桶。不過，紐約期油仍回吐2.14%，每桶收報81.68美元，布蘭特期油亦挫1.64%，收報85.95美元。
曾任高盛商品研究主管的凱雷（Carlyle）首席策略員柯里（Jeff Currie）認為，若聯儲局未來數月開始減息，油價有望大幅高於現時市場共識的70至90美元範圍。
（編者按：信報50周年精輯《科技巨流：18篇得獎報道 見證世界劇變》現已發售）
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